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怀章的先生便是去年额楚代为引荐的那个郎先生。他跟着吴氏一行人回乡后，不久老母亲便溘然辞世，这位郎先生一生坎坷，中年幼儿夭折、妻子也悲痛过甚病逝，如今年纪大了，孑然一身，瞧着十分凄凉。程世福便帮着安葬了他母亲，又与吴氏商量，将人接到家里来，当做自己亲人照顾。

这次上京，郎先生便在程世福的再三恳求下一起来了。

吴氏这样安排下去，正院厢房里还空出两间来，吴氏便拿一间当库房，一间收拾出来，留给程婉蕴。虽然她们都知道程婉蕴一辈子也用不上这间屋子了，但程世福是个倔驴脾气，在歙县程婉蕴的屋子他就不许人碰，还叫下人日日进去打扫，一切都维持得跟她在家里时一样。

到了京城自然也不能变，吴氏知道程世福的脾气，便将从歙县带来的程婉蕴屋子里的东西照着在歙县的样子，原样摆了回去。她那隻乌龟，也如歙县时一般，在家里散养着，这龟很有灵性，热了便爬去屋子里避暑，冷了就在树底下刨个坑睡觉，渴了饿了会慢吞吞爬到厨房去让厨娘倒水切肉给它吃喝，遇见下雨天，还会爬到水洼里泡澡，不用人费心管。

猫儿狗儿吴氏都不喜欢，但程婉蕴这龟她倒是不排斥，一直替她养着。程世福也对这龟爷十分信重，他偶尔遇事不决妄想寄托鬼神佛祖，便抱着鬼爷占卜一番，倒是每回都灵验，让他逢凶化吉。

吴氏总算将家里收拾妥当，累得坐在椅子里直捶腰。

这宅子其实比他们在歙县住的窄小多了，但吴氏也不是没见识的，京城里寸土寸金，何况这地方离大清门外的六部衙门骑马只要一刻钟，程世福每日去衙署十分方便。最让吴氏心中妥帖的是，这宅子在胡同深处，不靠大街，十分安静，对于程家这等家里有备考乡试的学子来说，正好合适。

程怀章学问扎实，但年纪还小，程世福和郎先生本来让他再多读两年书再下场，但程怀章坚持今年要去考，说：“我若不中是应有之理，但亲身去考一趟，对考场里的事也能了然于心，下次自然就会更稳妥。”

这话说服了程世福，便同意了。

等晚间程世福从衙门报道回来，一家人将饭桌摆到天井里，穿堂风吹着正舒服，程世福便感叹道：“一进了户部，本以为会两眼一抹黑，战战兢兢，谁知立马便有个叫辛德的来与我交好，带着我面见上峰、熟悉同僚，到了午时，还邀我一同分食点心，与我细细道来这户部里分了多少司、有哪些人能结交、哪些人不能得罪。真是……做官那么久，头一回有这样轻松的。”

吴氏也听明白了，这就是上头有人的好处啊！没想到他们家还能有这样的日子，太子爷真是方方面面都替他们料想到了。

“咱家可得好好当差报答太子爷才是。”吴氏挟了一筷子菜到程世福碗里，想起进京以来的桩桩件件，十分感激，“咱们别的也帮不上什么忙，你好生当差，日后怀章若有出息，能站到朝堂上，也该好好为太子爷出力。”

“太子爷如此恩遇，我真是受之有愧。”程世福郝然，又郑重地点头：“哪怕不为了阿蕴，往后得遇机会，自然该为太子爷肝脑涂地、涌泉相报！”

本埋头扒饭的程怀靖不满地插嘴道：“怎么隻谢太子爷，我看都是大姐的功劳，不然太子爷凭什么帮咱们？”

“你阿玛和大哥以后能得太子爷重用，就是你大姐最好的依靠，这道理你都不懂！”吴氏瞪他一眼，劈头盖脸一顿骂，“你大姐对家里的好谁不记得？天天把谢挂在嘴边，咱们如今又能为她做什么？凭白生分了不是！况且，如今你们几个男人又有谁真能帮衬她？通通都是银样镴枪头！尤其是你！好意思在这儿提，以后你也别只顾着淘了，既记挂着你大姐，你就好好习武练箭，练得出名堂来，日后若能进宫当侍卫，才真的能帮衬你大姐！”

程世福：“……”他怎么感觉自个也躺枪了？

程怀靖被骂得脖子一缩，弱声道：“我不过说一句，就这样骂我。”

“那么多饭菜都堵不上你的嘴！大好的日子，你讨嫌得很！”

程怀章吃饭的时候都还手不释卷，他默默听完，默默将碗里的饭粒都刮干净，筷子整整齐齐地摆在碗上，这才抱着书本起身一躬，道：“阿玛、额娘，我吃好了，先回去读书了。”说完立马转身就走。

“哎？怎么就吃好了，怀章你读书辛苦，再添一碗！”吴氏在他背后喊道，但他越走越快，充耳不闻。

程婉燕和程婉荷对视一眼，也忙起身：“额娘，我们回去瞧瞧奶奶，也先下去了。”程老太太舟车劳顿，身子骨还没恢復过来，这几日都卧床休息，幸好她精神头还好，也能吃下饭。

程怀靖见兄弟姐妹都溜了，他也连忙把饭都扒到嘴里，含糊不清道：“我也是，我也走了。”然后赶紧追上两个姐姐，“二姐、三姐，等等我。”

吴氏对着程世福不满地叹气：“一个个，都不是省心的。”

程世福也不敢惹媳妇生气，赔笑道：“你今儿收拾了一天辛苦了，等会吃完饭先去屋里歇着，我叫老