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第4章(1 / 3)

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经年的沉寂之后,智氏也该脱出藩篱重归权力中心。

“送信人仔细安排,另择甲士百人,前去护卫公子。”

“诺。”

“让智陵同行。”智渊又道,“先成刺杀公子,事同谋反。先氏依附有狐氏多年,甘为走犬,理应坐实罪状送其一程。”

听到先氏之名,智弘下意识按住断臂。回忆起十年前的背叛,他不禁冷笑,眼底凝出杀意。

兄长的死,他的断臂,还有族中儿郎的性命,事到如今也该算一算了。

父子俩商定,智弘亲自安排。

智陵和智泽被召至父亲面前,各自得令,一人随甲士出发去见林珩,当面送出竹简,另一人帮忙调拨物资人手。

两名骑士入城半日,简单用过食水,又一次策马出发。

和来时不同,两人身后跟随一支数百人的队伍。甲士队列森严,手持长矛林立。运送珍宝绢绸的马车排成长龙,追随骑士出城,一路向预定地点行去。

大雨已经停歇,暴涨的河水却迟迟不退。

滦河上游,林珩一行进入边城。

城墙遭遇火焚,墙头漆黑一片。部分女墙出现裂痕,滚落烧焦的土块。城内建筑大多完好,仅有靠近城墙的房屋被烧毁屋顶,简单修缮之后仍能居住。

县大夫先成已死,县中主簿请缨梳理城内,重建城中秩序。

在先成的压制下,主簿本领难以施展。如今得到机会,展现出的能力令人侧目。调拨人手、统计物资、修缮房屋,桩桩件件安排得井然有序,才能非同一般。

林珩要搜集先氏罪状,城民不敢告,主簿主动接过此事。不过一日时间,记录的竹简就堆成小山。

“陶荣,陶氏旁支?”见识到此人能力,林珩心生招揽之意。

陶荣被召唤前来,心中早有准备。听到林珩的问话,他不慌不忙,应对得体:“禀公子,荣祖为陶氏庶子,分支后移至边城。此地本属我族,后被有狐氏强夺,交给先氏掌管。”

“既为强夺,先氏为何用你?”林珩直言不讳。

“先成此人志大才疏,赴任后横征暴敛引发民乱。为消弭祸乱稳定城内,他不得不用我。”陶荣一派坦然,没有任何隐瞒。

“民乱同你有关?”林珩抓住重点。

“推波助澜而已。”陶荣笑道。

林珩凝视陶荣,正打算继续,突然开始咳嗽,一声接着一声,喘气声逐渐急促,脸颊微微变色,更添一抹病态。

“公子,城内有医。”陶荣吃了一惊,情急之下站起身,就要冲出室外。

“无妨,旧疾罢了。”林珩拦住陶荣,单手托起杯盏,仰头饮尽盏中茶汤,总算压下了喉咙间的痒意。

陶荣回到原位,心中存疑,却识趣地没有开口。

“君大才,珩甚歆羡。此番归国危机重重,君可愿助我?”林珩在城内停留的时间不多,没余地拐弯抹角,索性开门见山。

此言正中陶荣下怀。他没有片刻犹豫,整理冠帽后稽首,正色道:“蒙公子不弃,荣愿追随公子,为公子鹰犬!”

公子珩体弱,不得国君喜爱,那又如何?

为质多年平安归来,更得天子赐官爵,足见能力卓绝。

忆起先成伏诛的经过,更坚定陶荣的决心。

困顿小城非他所愿。有幸得公子珩赏识,他能够一展长才,为家族开辟新路,足矣。

陶荣不仅有才,更加务实。接受林珩招揽当日,他便送上一份大礼。

“公子,留意脚下。”

陶荣手持火把穿过廊下,挥退两侧婢仆,亲自为林珩引路。

“边城虽小,辖地有山,山下有矿。矿虽小,产铜能造兵器。先成任县大夫数年,敛财无数,遣私兵开矿。山中聚集奴隶数百,不得出矿洞,半数已成骸骨。”

陶荣家族在边城经营多年,根深蒂固,势力盘根错节。谨慎安排耳目,先成所为不是秘密。

有狐氏强横,先氏狐假虎威,夺取边城即为挑衅旧氏族,试探对手底线,更为抢占铜矿,大量冶炼铜器铸造兵刃。

“肃州可知此事?”

火光在风中摇曳,蹿升的黑烟盘绕向上,似一条黑龙缠裹炙热的橘红。

“不知。”陶荣脚步微顿,瞳孔映出焰光,“氏族有私兵,必囤兵器。荣祖虽已分支,终归出自陶氏,上禀矿藏稀少,数年采尽,先君不追究,今上亦不好再问。”

“矿藏稀少?”林珩双手袖在身前,目光低垂。果真是贫矿,有狐氏会盯上?先氏八成是幌子,铸造的兵器到底归谁,不免要打上问号。

料到林珩会有此问,陶荣微微一笑,意味深长道:“真相如何,公子当眼见为实。”

说话间,两人来到走廊尽头,一面不起眼的石墙前。

身后传来脚步声,一伍甲士行至廊下。

甲士身形彪悍,皆是林珩随扈,护卫他从上京返回晋国,连续挫败行刺截杀。

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